经济学理论表明，一个联合体的市场份额越高，其控制市场价格的能力就越强。OPEC目前的市场份额意味着，即便OPEC是个配合紧密的联合体，其提价能力也很有限。更何况OPEC的内部意见也并不一致。自1973年首次阿拉伯石油禁运以来，该组织就不断通过定期会议来限制其成员国的原油产量。沙特阿拉伯是OPEC最大的成员国，为了维持原油价格，通常会以减产来回应其他成员国的增产，但随着越来越多成员国原油生产超出OPEC配额，沙特最终放弃了这一做法，转而增产或维持产量，这就导致了原油价格的崩盘。
目前的油价水平对OPEC成员国来说，使按配额生产原油的难度更大。包括沙特，伊朗，伊拉克，科威特，阿联酋和卡塔尔在内的所有中东成员国，其政府支出都主要来源于原油销售。这些国家都各自基于远高于目前50美元/桶水平的假定油价来设置预算支出。在目前的油价水平上，这些OPEC成员国都尽可能最大化其原油销售来满足政府预算。鉴于各国政府目前面临的财务赤字，最终导致OPEC任一成员在不符合自身单方面利益的情况下都不会同意减产。
由于全球原油市场在过去6年发生了巨大变化，即使OPEC每天原油产出缩减70万桶，也不会对油价造成多大影响。页岩油革命几乎使美国原油产出翻倍，2010年时美国原油日产量为500万桶，到2016年，美国原油日产量涨至950万桶。页岩油开采技术需要不断钻采和压裂来维持页岩油产量。在去年油价低迷导致美国国内钻采活动大幅下降的情况下，美国仍有如北达科他州，宾夕法尼亚州，和德克萨斯州等很多富含页岩油的地区在持续开采。一旦原油价格上升，北美原油生产商便能迅速增产。
在美国之外，根据美国能源信息署的数据，中国的页岩油储量排名也居世界前列。目前在中国以及阿根廷，墨西哥，和澳大利亚也展开了大量对页岩油气资源的探测和开采活动。
所有上述因素都预示着，即便OPEC决定进行更大规模的减产，也不会对提升原油价格有任何明显的帮助。更何况，近期的减产仍有可能是由大多数OPEC成员国的单边利益所驱动，由于很多成员国近期的原油产量已处于历史高位，甚至OPEC的原油储备也处于记录高位。除非这些国家中有对原油新产能的投资(在目前原油价格水平下不可能出现)，现存资源的消耗将会引发这些国家原油产出的下降。
OPEC会议的作用
由于OPEC在成员国之间的减产协议没有任何详细的协调内容，因此对OPEC来讲，他们貌似遵守会议协议结果的行动，能以很小的代价换来一些潜在利益。如果OPEC的减产与油价上涨在巧合之下先后发生，那么OPEC就会取得市场的信任，并获得对原油进口国政府的潜在政治影响力。如果OPEC没有宣布减产，油价却还是出现了上涨，它就会错失一次展示自己对原油市场的影响力的机会。
不管怎样，OPEC减产协议最终还是引起全球原油价格的上涨。如果美国和世界其他地方页岩油的开采活动出现暂停，OPEC控制油价的能力将会再次崛起。因此，对页岩油的持续开发是对OPEC市场力量最大的防御。
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